“É quase uma situação bélica”, disse o governador do Rio de Janeiro. Cládio Castro em entrevista coletiva. “Todas as nossas equipes estão mobilizadas: bombeiros, departamentos e todas as outras agências estaduais.”
Castro disse que foi “a maior chuva desde 1932”, caracterizando a catástrofe como tão rara que foi difícil tomar medidas preventivas.
Equipes de emergência resgataram 24 pessoas, disseram autoridades, e pelo menos 400 ficaram desabrigadas. As autoridades não sabem quantos continuam desaparecidos e pediram maquinário pesado para ajudar a cavar os escombros.
Para o Brasil, que enfrenta inundações e deslizamentos de terra todos os anos durante a estação chuvosa, as cenas de Petrópolis eram dolorosamente familiares, lembrando um desastre de 2011 que matou mais de 900 pessoas na mesma área. Mais recentemente, deslizamentos de terra em dois estados – Minas Gerais e São Paulo – levaram a mais de 40 mortes em janeiro, e ocorreram apenas algumas semanas depois que as inundações no estado da Bahia deixaram pelo menos 21 mortos e milhares de desabrigados.
O sudeste densamente povoado do país provou ser especialmente vulnerável, e especialistas dizem que as mudanças climáticas estão exacerbando esse clima extremo mortal.
Petrópolis, localizada a cerca de 64 quilômetros a nordeste da cidade do Rio de Janeiro, foi fundada na década de 1840 pelo imperador brasileiro Pedro II, que ali buscou descanso do calor escaldante do verão, e a região permaneceu um refúgio mais temperado. Petrópolis foi uma das primeiras cidades planejadas do país, mas desde então a população cresceu verticalmente, construindo moradias precárias no topo de montanhas que ficam especialmente em risco durante as chuvas.
Imagens da chuva desta semana e suas consequências mostraram torrentes de água açoitando pelas ruas íngremes da cidade. Inundou praças públicas, inundando lojas e residências. A lama derrubou carros e varreu estruturas.
O prefeito de Petrópolis, Rubens Bomtempo, disse que sua cidade está “passando por uma situação gravíssima”.
“Foi um dia difícil, muito complicado, até para entender as alterações que estão acontecendo no território”, disse Bomtempo em briefing. “Até agora, não temos uma dimensão definitiva” dos danos causados.
O presidente Jair Bolsonaro, em visita de Estado à Rússia, disse que conversou com líderes locais e está “comprometido em ajudar os outros”.
Os socorristas montaram um hospital de campanha e um abrigo, e um comboio de caminhões do governo está entregando suprimentos de ajuda, incluindo alimentos, roupas e remédios, disse Angela Góes, porta-voz do Ministério da Defesa Civil do estado. Mais de 180 pessoas que ainda vivem em áreas de alto risco, que as autoridades temem que ainda possam estar vulneráveis em outra tempestade, foram transferidas para escolas locais, disse ela.
O esforço de busca e salvamento – que incluiu centenas de bombeiros, policiais militares e nove helicópteros – também atraiu moradores, que vasculharam as pilhas à procura de entes queridos e vizinhos.ery e vamos investir o que for necessário para a reconstrução deste município e para tentar minimizar a dor dessas famílias que são vítimas da chuva. ”T
O esforço de busca e resgate – que incluiu centenas de bombeiros, policiais militares e nove helicópteros – também atraiu moradores, que vasculharam as pilhas em busca de entes queridos e vizinhos.
“Mas não podíamos fazer nada; a água estava jorrando, a lama estava jorrando”, disse Virgílio. “Infelizmente, nossa cidade está acabada.”
Claire Parker contribuiu para este relatório, que foi atualizado.
